Autore: Der Gigi | Pubblicazione originale: 2022-2023 | Tradotto da: 31febbraio | Milano Trustless | Link: 21 Ways - Bitcoin Is Magic Internet Money
Qualsiasi tecnologia sufficientemente avanzata è indistinguibile dalla magia - Arthur C. Clarke
La tecnologia è una cosa meravigliosa. Siamo veloci ad accettare le cose così come sono, ma raramente ci prendiamo il tempo per riflettere su quanto magici siano in realtà questi miracoli moderni. Molto di ciò che diamo per scontato oggi sarebbe indistinguibile dalla magia per qualsiasi rappresentante di un paio di generazioni fa. Prendete per esemio uno smartphone. Un pezzo di vetro tascabile che può recuperare qualsiasi informazione in ogni momento, parlarvi, capirvi, riconoscere i volti, leggere le impronte digitali, registrare audio e video e scattare foto ad alta risoluzione. Fa da torcia, da bussola, da sistema di navigazione, taccuino, calendario, diario di viaggio e milioni di altre cose. Può contenere più libri della Great Library di Alessandria e mostrarvi più film di quanti ne possiate mai vedere, anche se poteste vivere centinaia di vite. E ora, può anche contenere i vostri soldi ed essere la vostra banca.
Come per la maggior parte delle tecnologie, non è necessario capire come funziona lo smartphone per poterlo usare. Allo stesso modo, la maggior parte delle persone non ha idea di come funzioni un motore a combustione interna, eppure guida la propria auto ogni giorno. Potrebbero avere una comprensione approssimativa - una comprensione che è abbastanza buona per avere un po' di fiducia nel mezzo che stanno usando - ma spesso rimarrà solo quella: una comprensione approssimativa. La carenza di conoscenza sul funzionamento interno di qualsiasi cosa, diventa evidente non appena quella cosa si rompe. Quando l'auto si rifiuta di partire, il computer non vuole avviarsi o il router non si connette, la nostra incompetenza è messa a nudo. Ciò che è vero per le meraviglie del presente sarà vero anche per quelle del futuro: non è necessario capire come funziona tutto per usarlo con successo.
Il modo migliore per conoscere la tecnologia (o la magia, se è per questo) è usarla. Non c'è modo migliore per imparare come funziona qualcosa - come può essere utile – che metterci le mani. Ciò che è vero per le auto e gli smartphone è vero anche per bitcoin. Lo è anche per la maggior parte delle cose del nostro mondo, anche le più banali. Probabilmente non conoscete ogni dettaglio di come funziona una serratura, ma sapete che non riuscire a chiudere a chiave la vostra auto o la porta di casa potrebbe portare a un disastro. Allo stesso modo, non c'è bisogno di imparare tutte le complessità della crittografia a chiave pubblica e delle funzioni di hashing per capire che anche la cattiva gestione delle chiavi private potrebbe portare a un disastro.
Modern magia
La cosa buona di bitcoin è che si conosce esattamente il numero magico : 21 milioni - Garry Kasparov
Bitcoin è un figlio di internet. Il whitepaper che lo descrive non è stato pubblicato in una rivista scientifica ma liberamente su internet. Il suo software non è stato creato da una grande società di software ma da uno pseudonimo della rete. Non è stato venduto al pubblico, è stato rilasciato online gratuitamente. Quindi, è abbastanza appropriato che la prima pubblicità virale di bitcoin non sia stata creata da un'agenzia pubblicitaria ma da un individuo su internet.
Il 18 febbraio 2013, un utente di nome theymos ha chiesto alla comunità bitcoin su reddit se avevano qualche idea per una pubblicità bitcoin interna al sito. Un'ora dopo, l’utente mavensbot ha presentato un mitico dipinto, che ritrae un mago blu incredibilmente ben disegnato e bello.
Si sentono solo riecheggiare le parole di ManboobsTheClown: «Perfetto».
Il mago ha assunto vita propria, facendo apparizioni su magliette, calzini, tazze, dipinti e altre opere d'arte. È stato disegnato e ridisegnato molte volte, e il più grande miracolo che ha fatto e lasciare la sua descrizione di bitcoin: Magic Internet Money.
La cultura di Internet è strana, e probabilmente la cultura bitcoin lo è ancora di più. Questo non è particolarmente sorprendente, dato che i primi ad adottare qualsiasi nuovo sistema - sia esso una rete di comunicazione globale o un denaro magico crittografico che inevitabilmente sradicherà la struttura monetaria di questo mondo – siano gli individui al margine. Proprio come dovevi essere un po' strano per essere online nei primi giorni di Internet, dovevi essere una creatura particolare per essere interessato a bitcoin nei primi due anni.
Anche se abbiamo davvero fatto molta strada dai primi giorni, bitcoin è ancora e sarà sempre Magic Internet Money. È magico, è internet-ready, ed è denaro. Denaro davvero buono.
Satoshi Nakamoto: Il primo mago di Bitcoin
Prima regola della magia: non permettere a nessuno di conoscere il tuo vero nome. I nomi hanno potere - Neil Gaiman
Bitcoin ha una lunga preistoria intellettuale. Non è apparso dal nulla. Il suo creatore, però, sì. Satoshi Nakamoto è apparso per la prima volta sulla scena con l'annuncio del whitepaper il 31 ottobre 2008. Mentre Satoshi ha avuto, prima di questo giorno, alcune occasioni di confronto privato con persone selezionate (in particolare Adam Back e Wei Dai), la notte di Halloween 2008 è stata quando ha scritto la sua prima email pubblica sulla Cryptography Mailing List.
Come menziona nei suoi scritti, ha lavorato al progetto di bitcoin per oltre un anno e mezzo, rimuginando sull' idea di contante elettronico (e quali tipi di transazioni potessero essere utili) per molti anni.
Così come si sa poco dello pseudonimo creatore di bitcoin, così molti hanno cercato di rivelare l'identità della persona (o delle persone) dietro Satoshi Nakamoto. Finora tutti i tentativi sono stati o terribilmente sbagliati, o speculativi in maniera selvaggia, o entrambe le cose. Fino ad oggi, tutti sono stati inconcludenti.
Probabilmente l'esempio più importante di tale tentativo di outing è stato fatto dalla giornalista Leah McGrath Goodmanche, quando ha identificato Dorian Prentice Satoshi Nakamoto come il creatore di bitcoin. Dorian, un ingegnere in pensione che all'epoca aveva 64 anni, ha negato di avere qualcosa a che fare con bitcoin, sostenendo di averne sentito parlare solo alcune settimane prima che la giornalista desse la notizia e mettesse la sua vita sottosopra. Dopo che il clamore dei media si è calmato, la comunità bitcoin ha iniziato ad abbracciare Dorian come controfigura del volto di Satoshi Nakamoto, producendo meme e opere d'arte. L'uomo è diventato una sorta di meme lui stesso, e se l'identità di Satoshi rimane un mistero, quello di Dorian potrebbe essere per sempre il volto dell'inventore di bitcoin.
Nel corso degli anni, molte persone si sono fatte avanti sostenendo di essere il creatore di bitcoin. Da oscuri a bugiardi compulsivi a persone con problemi mentali, nessuno è stato in grado di provare di essere[1] Satoshi - un'affermazione che, grazie alla crittografia a chiave pubblica, sarebbe facile da provare: come firmare un messaggio con una delle chiavi private di Satoshi.
Senza prove crittografiche, tutto ciò che rimane sono affermazioni oltraggiose e speculazione selvaggia. Mentre alcune persone sono indubbiamente infastidite dal fatto che la loro curiosità riguardo all'identità di Satoshi non sia stata placata, io non ne sono rattristato. Al contrario. Il fatto che non sappiamo chi sia Satoshi Nakamoto è una caratteristica, non un bug. Un sistema senza leader non deve avere un leader. Come ha osservato succintamente Jimmy Song, «una delle cose più grandi che Satoshi ha fatto è scomparire».
Oltre alla sua eredità che è bitcoin, Satoshi ci ha lasciato una collezione di commenti e scritti che hanno accompagnato il codice. I suoi molti post pubblici - così come alcune discussioni private che ha avuto con altri crittografi e primi adottanti di bitcoin - sono ancora disponibili online. Se siete interessati ad esplorare gli scritti di Satoshi, le seguenti due risorse sono probabilmente gli archivi più completi fino ad oggi: The Complete Satoshi, ospitato dal Satoshi Nakamoto Institute, e The Book of Satoshi di Phil Champagne che,oltre agli scritti di Satoshi, include spiegazioni e contesto storico .
Questi scritti ci permettono di tracciare una linea temporale delle attività di Satoshi, dalla sua improvvisa apparizione nel 2008 alla sua scomparsa nel 2010. Quella che segue è una linea temporale con eventi importanti nella prima storia di bitcoin:
- 2008-08-18 - - - - - - - - - - Satoshi registra il dominio bitcoin.org
- 2008-10-31 - - - - - - - - - - - Pubblicazione del whitepaper di bitcoin
- 2008-11-09 - - - - - - - - - - - Il progetto bitcoin viene registrato su SourceForge
- 2009-01-03 - - ( blocco 0) - Viene estratto il blocco Genesis
- 2009-01-08 - - - - - - - - - - - Viene annunciata e rilasciata la versione 0.1
- 2009-01-11 - - - - - - - - - - - Hal twitta: running bitcoin
- 2009-01-12 - (blocco 170) - Prima transazione bitcoin in assoluto. Satoshi invia ad Hal 10 BTC
- 2009-01-27 - (blocco 2.016) Primo aggiustamento della difficoltà
- 2009-10-05- - - - - - - - - - - - Primo tasso di cambio tramite New Liberty Standard
- 2009-10-12 (blocco 24.835) Primo scambio bitcoin-fiat
- 2009-10-12 - - - - - - - - - - - - Creazione del canale #bitcoin-dev su Freenode
- 2009-12-16 - - - - - - - - - - - - Viene rilasciata la versione 0.2
- 2010-05-22 (blocco 57.043) Prima transazione per un bene del mondo reale
- 2010-07-07 - - - - - - - - - - - - Viene rilasciata la versione 0.3
- 2010-07-11 - - - - - - - - - - - - Articolo di Slashdot su bitcoin
- 2010-07-17 - - - - - - - - - - - - Viene lanciato Mt. Gox
- 2010-08-28 - - - - - - - - - - - - Ultimo commit di Satoshi (343328c)
- 2010-07-14 - - - - - - - - - - - - Primo commit di Gavin Andresen (8bd6620)
- 2010-07-19 - - - - - - - - - - - - Versione 0.3.1 rilasciata da Gavin Andresen
- 2010-12-10 - - - - - - - - - - - - Primo articolo su una rivista main-stream PC World
- 2010-12-12 (blocco~97,230) Ultimo messaggio pubblico di Satoshi[2]
Così è successo che dopo poco più di due anni, il 12 dicembre 2010, Satoshi è scomparso. Alcune delle sue ultime osservazioni furono che «il progetto è in buone mani» e che lui doveva «passare ad altre cose». Poco tempo prima della sua scomparsa, sono stati lanciati due dei progetti più importanti della storia iniziale di bitcoin: Mt. Gox e Silk Road. Entrambi hanno origini magiche: uno si occupava di carte magiche, l'altro di funghi magici.
- 2011-02-27 - - - - - - - - - - - - - Viene lanciato Silk Road
- 2011-04-26 - - - - - - - - - - - - - Ultima corrispondenza privata di Satoshi
- 2011-06-01 - - - - - - - - - - - - - Articolo di Gawker su Silk Road
- 2012-01-15 - - - - - - - - - - - - - Prima apparizione del bitcoin in una serie tv (The Good Wife)
- 2012-11-28 (blocco 210.000) Primo halving
- 2013-10-02 (blocco~261.348) Arresto di Ross Ulbricht e conseguente chiusura di Silk Road
- 2013-11-18 - - - - - - - - - - - - - Prima udienza del senato degli stati uniti su bitcoin
- 2013-12-05 - - - - - - - - - - - - -Primo 'ban' della cina
- 2014-02-24 - - - - - - - - - - - - Crollo di Mt. Gox
Carte magiche: l'era di Mt.Gox
Magic - The Gathering è un popolare gioco di carte giocato da milioni di persone in tutto il mondo. Le sue carte da gioco sono anche da collezione: alcune sono rare e costose (spesso quelle più potenti), altre sono relativamente abbondanti ed economiche. Ogni round del gioco rappresenta una battaglia tra due o più maghi (i giocatori) che lanciano incantesimi ed evocano creature (le carte). Il gioco originale è stato rilasciato nel 1993 da Wizards of the Coast, crescendo in popolarità dal 2008 al 2016. Diverse espansioni ed edizioni sono state introdotte nel corso degli anni, tra cui nuove carte, nuovi meccanismi di gioco e disegni visivi. Al suo apice, il gioco era giocato da più di 20 milioni di persone e oltre20 miliardi di carte stampate, secondo la società. Nel 2002, il gioco si è spostato nel cyberspazio con l'introduzione di Magic: The Gathering Online - la versione ufficiale online del gioco di carte.
Fu questa versione che portò Jed McCaleb a lanciare Mt. Gox, ovvero ‘Magic: The Gathering Online eXchange’. Si trattava di una piattaforma per gli appassionati di Magic: The Gathering - un luogo che permetteva di scambiare queste carte da gioco come fossero azioni – ma che si sarebbe rivelata il catalizzatore di uno dei capitoli più oscuri della breve storia di bitcoin.
McCaleb ha lanciato il sito nel 2007, anni prima che bitcoin fosse ancora una cosa [di interesse]. Il mercato online non ha mai guadagnato trazione e, dopo un paio di mesi, ha deciso di interrompere la piattaforma di scambio di carte. Tuttavia, dopo aver letto di bitcoin su Slashdot nel 2010, ha rilanciato il sito. Questa volta, l'attenzione non era sul commercio di carte da gioco Magic. Questa volta si è focalizzato sul trading di Magic Internet Money.
Essendo uno dei pochi siti dove si poteva comprare bitcoin, Mt. Gox ha rapidamente guadagnato in popolarità. Nel 2013 e nel 2014, era responsabile di oltre il 70% di tutte le transazioni bitcoin del mondo. Dopo soli tre anni, Mt. Gox è diventato il principale exchange di bitcoin e il [suo] più grande intermediario del mondo. Poi tutto è andato a rotoli.
La storia della caduta di Mt. Gox, varrebbe probabilmente un libro da solo. In breve: a causa di negligenza, incompetenza, cattiva gestione, e probabilmente più che un pizzico di malizia, Mt. Gox ha ‘perso’ 850.000 bitcoin, che ammontavano a 450 milioni di dollari e circa il 7% della fornitura totale all'epoca. La società ha presentato istanza di fallimento alla fine di febbraio 2014. Un mese dopo, Mt. Gox ha affermato di aver ritrovato circa 200.000 monete, facendo scendere l'importo totale mancante a 650.000. Le indagini hanno rivelato che la maggior parte dei fondi sono stati sottratti lentamente nel tempo, a partire dalla fine del 2011. Oggi, dieci anni dopo il lancio del famigerato exchange di bitcoin, le indagini e i processi legali sono ancora in corso.
Il lato positivo della saga di Mt. Gox è che ha insegnato una lezione. Una lezione incredibilmente costosa e che deve essere ripetuta più e più volte, per evitare che la storia di Mt. Gox si ripeta: your keys, your bitcoin. Not your keys, not your bitcoin.
Funghi magici: Silk Road
L’ascesa e la caduta di Silk Road rappresentano, probabilmente, il capitolo più noto della storia dei primi anni di bitcoin. Silk Road era un mercato oscuro e anonimo che permetteva agli individui di comprare e vendere beni online - indipendentemente dal loro status legale. Lanciato da Ross Ulbricht nel 2011, Silk Road era una piccola comunità di compratori, venditori e utenti di droghe ricreative. Alla fine, è diventato IL luogo per comprare droghe online. L'eBay delle droghe, come alcuni l'hanno chiamato. Oggi, probabilmente lo descriveremmo più come l'Amazon delle droghe: un sito web dove si può comprare qualsiasi sostanza dalla A alla Z, e solo pochi giorni dopo, quello che hai comprato arriva per posta.
Ross ha iniziato a sognare un mercato online senza restrizioni nello stesso periodo in cui Satoshi lavorava alle sue idee su bitcoin. In linea con gli ideali libertari, voleva che Silk Road fosse un luogo dove si potesse comprare e vendere qualsiasi sostanza ricreativa, liberamente e direttamente. Secondo lui il governo non dovrebbe avere voce in capitolo su ciò che una persona deve o non deve introdurre nel proprio corpo. Dovrebbe essere la scelta dell'individuo. Ognuno dovrebbe poter decidere da solo.
All'inizio, non era sicuro di come realizzare al meglio questa visione. Ovviamente, un'impresa del genere sarebbe stata immediatamente bloccata dalle forze dell'ordine. Ma dopo che un suo amico gli ha fatto conoscere Tor, una soluzione tecnologica ha cominciato ad emergere. Tor offre la possibilità di nascondere qualsiasi sito web o servizio online dietro strati di offuscamento e crittografia, che effettivamente permette a qualcuno di gestire tale sito privatamente e anonimamente. Se nessuno può capire la posizione dei server o l'identità delle persone che li gestiscono, nessuno può intervenire. Tuttavia, un problema rimaneva: i pagamenti. Quando Ross ha iniziato a pensare di implementare un tale mercato online anonimo, non era ancora a conoscenza di alcun modo per inviare pagamenti in modo anonimo. Il contante elettronico era l'ingrediente mancante della pietanza che Mr. Ulbricht stava cucinando.
Bitcoin era l'ultimo pezzo del puzzle necessario per trasformare l'idea di Silk Road in realtà. Una volta che Ross ha scoperto la magia della moneta arancione, si è dato da fare. Ora aveva tutti gli strumenti, era determinato a costruire il sito. L'unica cosa che rimaneva da fare era mettere le mani su un prodotto da poter vendere sul suo mercato appena creato. Il suo prodotto preferito erano i funghi psilocibini, che lui stesso coltivava in una piccola capanna, alimentata fuori dalla rete elettrica. È stato in grado di produrre diversi chili di questi funghi psicoattivi, raccontandolo solo alla sua ragazza. Il suo piano era di lavorare sul codice per Silk Road di nascosto, costruendo il mercato virtuale mentre il primo prodotto cresceva. Avrebbe annunciato il lancio di Silk Road in diversi forum internet una volta che il sito fosse stato attivo - BitcoinTalk tra gli altri - la gente interessata avrebbe capito il resto. Il suo piano ha funzionato e, poche settimane dopo la raccolta, Ross Ulbricht è diventato il primo venditore su Silk Road, vendendo funghi magici in cambio del denaro magico di internet.
Quello che è iniziato come un sito web con funghi magici come unico prodotto, alla fine è cresciuto in qualcosa che era più grande di quanto anche le proiezioni più ottimistiche del suo fondatore idealista avrebbero potuto immaginare. Si stima che le entrate di Silk Road abbiano superato i 9,5 milioni di bitcoin durante la sua esistenza, pari a centinaia di milioni in termini di dollari u.s.a. Alcune stime arrivano fino a 1,2 miliardi di dollari. Altri numeri sono altrettanto impressionanti: oltre un milione di transazioni sono state facilitate tra quasi un milione di utenti registrati, e il sito elencava decine di migliaia di prodotti. Alla fine, Ross Ulbricht, aka Dread Pirate Roberts, è stato catturato e successivamente arrestato, Silk Road è stato chiuso[3].
La storia di Ross Ulbricht, del suo arresto e dell'ascesa e caduta si Silk Road è tanto affascinante quanto accattivante. È la storia di un ragazzo giovane, ambizioso e molto intelligente che alla fine è diventato Dread Pirate Roberts: temuto pirata e capitano della più grande nave virtuale di droga che il mondo abbia mai visto. Una storia di idealismo, amore, identità multiple, agenti dell'FBI corrotti, sicari, enigmi morali, tradimento, amicizia, falsi omicidi e furti veri o i confini sfuocati tra bene e male. È una storia che sarà per sempre intrecciata con i primi giorni di bitcoin. Per molti, Silk Road è stato il portale della droga per l’accesso alla pillola arancione: il primo contatto con il denaro magico di Internet.
Ross sta ora scontando un doppio ergastolo più 40 anni senza possibilità di condizionale, essenzialmente per aver lanciato un sito web. Mentre l'intera storia è sfumata e complicata, questa è senza dubbio una pena eccessivamente dura per aver commesso crimini non violenti, specialmente perché i dettagli su come il caso è stato gestito e le prove ottenute sono discutibili[4].
Naturalmente le idee non possono essere imprigionate. Dopo la chiusura di Silk Road, sono nati altri mercati ‘oscuri’, molti dei quali esistono ancora oggi. Senza dubbio i mercati online dark e grigi saranno con noi fino a quando esisteranno le reti di comunicazione globale e la crittografia forte. Ciò che potrebbe essere visto come atroce da alcuni, è accolto da altri come un modo più sicuro e conveniente per ottenere droghe ricreative e farmaci che sono o difficili da ottenere (a causa del prezzo o la necessità di prescrizioni) o illegali nella propria giurisdizione. Qualunque sia la vostra opinione su questi argomenti, bitcoin, insieme ai mercati oscuri e grigi che rende possibili, sono qui per restare.
A causa della sua caparbietà e di un inesorabile aumento del prezzo, la percezione pubblica di bitcoin si è spostata – nel corso degli anni – da denaro del darkweb non rintracciabile, a bene speculativo. Per alcune persone, me compreso, la percezione si è spostata ancora più in la: da bene speculativo a denaro sano e tecnologia di risparmio. Tuttavia, penso che sia importante capire la storia iniziale di bitcoin, compresi i suoi primi usi, la motivazione dietro di essi, e il motivo per cui bitcoin è stato scelto per risolvere i problemi che questi primi utenti hanno affrontato.
Come e perché Bitcoin è usato - così come da chi - sono senza dubbio parametri destinati a cambiare nel tempo. Sia che lo si usi per comprare funghi magici o meno, bitcoin rimarrà sempre Magic Internet Money.
Magia: teletrasporto, trasformazione e invisibilità
Spiegare la magia di bitcoin, è difficile senza sperimentarla di persona. Ricevere il denaro magico di internet per la prima volta è, in una parola, magico! Cavolo! anche dopo tutti questi anni nello spazio bitcoin, sono ancora incantato. Il fatto che persone a caso, da internet, possano teletrasportare valore direttamente nel mio portafoglio virtuale è a dir poco miracoloso.
Il fatto che queste monete fluiscano direttamente tra me e un altro individuo è assolutamente magico. Nessun intermediario, nessuna terza parte fidata, nessun servizio a cui iscriversi. Solo un individuo qualunque ed io, che comunichiamo attraverso una serie di canali di comunicazione.
Le implicazioni di questo gesto sono tanto profonde quanto affascinanti. Come funziona? Chi è il responsabile? Da dove vengono queste monete? Posso produrne altre? Queste e un milione di altre domande vi verranno in mente una volta che inizierete a comprendere la profondità di ciò che è appena successo: qualcuno vi ha dato qualcosa di valore semplicemente inviandovi un messaggio!
Satoshi fu probabilmente la prima persona che alluse alle proprietà magiche di bitcoin. In uno dei suoi numerosi post sul forum, ha scritto: «Come esperimento mentale, immaginate che ci sia un metallo di base scarso come l'oro, ma con le seguenti proprietà: colore grigio fastidioso, non un buon conduttore di elettricità, non particolarmente forte, ma nemmeno duttile o facilmente malleabile, inutile per qualsiasi scopo pratico o ornamentale, e una proprietà speciale, magica: può essere trasportato attraverso un canale di comunicazione».
Naturalmente, bitcoin è questo magico metallo a cui Satoshi ha fatto riferimento. Il fatto che possa essere trasportato attraverso qualsiasi canale di comunicazione è stupefacente. Implica che internet non è una necessità per bitcoin. In teoria, potresti usare praticamente qualsiasi cosa per inviare (e conservare!) i tui bitcoin. Attualmente internet è, di gran lunga, il miglior strumento di comunicazione che abbiamo. Per il momento, l'invio di pacchetti attraverso internet è il mezzo di comunicazione preferenziale per bitcoin. Se volete teletrasportare dei sats dal punto A al punto B, probabilmente userete internet per farlo.
A causa della sua mancanza di fisicità, non c'è limite alla forma che i vostri bitcoin potrebbero assumere: testo, QR code, immagini, suoni, opere d'arte, emoji - l'unico fattore limitante è la nostra stessa immaginazione (vedere di più nel capitolo 17). Che si tratti di immagazzinamento o di trasmissione di transazioni, bitcoin può trasformarsi in qualsiasi cosa abbia bisogno di essere. Questa proprietà magica è, in parte, ciò che rende bitcoin così resistente alla censura. Le transazioni bitcoin possono essere codificate praticamente in qualsiasi cosa, e - naturalmente - possono essere inviate tramite canali di comunicazione crittografati end-to-end, rendendoli completamente irriconoscibili. Come si può censurare qualcosa se non si può dire cosa si sta guardando?
Trasformazione e teletrasporto non sono gli unici trucchi di bitcoin. Se dovessi dirne uno preferito, probabilmente sceglierei la capacità magica di bitcoin di scomparire. E non intendo il tipo di sparizione 'mandami tutti i tuoi bitcoin e ti rimanderò il doppio della somma’, ma il tipo cosiddetto negabilità plausibile. In sostanza, tutto ciò che hai è un incantesimo: la tua chiave privata, che ha il potere di sbloccare i tuoi bitcoin in modo che possano essere teletrasportati da qualche altra parte. La maggior parte delle persone memorizza questo incantesimo su un pezzo di carta (o un pezzo di acciaio, un tipo di hardware specializzato). Tuttavia, è possibile - con un certo sforzo - imparare questo incantesimo a memoria e spostare i vostri bitcoin nella vostra memoria, facendoli effettivamente sparire.
Mentre questa è un'immagine orrenda, se si soffre di perdite di meoria, potrebbe essere incredibilmente utile se si è costretti a ricorrere a misure drastiche. Immaginate tutte le persone che hanno dovuto fuggire dal loro paese senza preavviso, lasciando dietro di sè tutti i loro preziosi beni. Ora immaginate se avessero una parte significativa del loro valore netto in bitcoin e l'incantesimo per sbloccarli nella loro testa. Potrebbero attraversare il confine senza niente, con la loro ricchezza intatta. Non ci sarebbe nulla da trovare per gli ufficiali di frontiera, e con un solo ‘abracadabra’, i nostri protagonisti potrebbero ripristinare la loro ricchezza una volta arrivati in un luogo sicuro. Non è Magico?
Internet: il problema della doppia spesa
Tutti i computer sono macchine copiatrici. Internet stesso, in sostanza, è una gigantesca macchina copiatrice. Questo, per fatalità, è anche il motivo per cui il denaro di internet non esisteva fino all'invenzione di bitcoin.
Se sposti un file sul tuo computer, in realtà non si muove come fanno gli oggetti reali nel mondo reale. Viene copiato, e dopo che la copia viene controllata per verificare eventuali errori, l'originale[5] viene cancellato. Da qui, il problema del denaro su Internet: se voglio spostare dieci dollari dal mio computer al vostro, i dieci dollari vengono effettivamente copiati - portando il saldo totale a venti dollari durante il trasferimento - e dovete fidarvi che distruggerò i miei dieci dollari originali dopo che avrete ricevuto la copia. Potreste fidarvi che lo faccia? Questo, in poche parole, è il problema della doppia spesa. Questo enigma è il motivo per cui la maggior parte della gente pensava che internet non fosse adatta a ‘trattare’ denaro.
Denaro: facilitare la fiducia
Cosa intendo quando dico che internet non può ‘trattare’ denaro? Dopo tutto, ci sono carte di credito, online banking, PayPal, Venmo, CashApp, AliPay, WeChat Pay, e molti altri servizi che permettono di inviare e ricevere denaro via internet. Tuttavia, hanno tutti qualcosa in comune: è necessario un intermediario - di solito una società - per farli funzionare. Questo perché devi fidarti di qualcuno che faccia bene la contabilità. Tutto a causa di quel fastidioso problema della doppia spesa!
Nel mondo fisico, non abbiamo questo problema. Tu mi dai una mela. Ora io ho la mela e tu nonce l’hai più. Non c'è nessun processo di copia, cioè nessuna duplicazione e successiva cancellazione. Nel mondo fisico gli oggetti si muovono naturalmente da A a B senza essere copiate. Nel mondo fisico non c'è bisogno di un intermediario per facilitare le transazioni.
Nel cyberspazio, l'unica soluzione a questo problema è avere un intermediario - una terza parte fidata - che gestisce l'ordine delle transazioni. Così, per default, PayPal, VISA, MasterCard (e tutte le altre compagnie che elaborano le transazioni) sanno esattamente chi ha pagato cosa a chi, in quale momento e per quale motivo. La conoscenza è potere e questa particolare conoscenza dà a queste terze parti il potere di bloccare le transazioni, congelare i conti, rifiutare i pagamenti e bannare i clienti. Inoltre, come la storia ha dimostrato, questi dati saranno inevitabilmente a rischio sottrazione per negligenza, incompetenza o hacking mirati. Le terze parti fidate sono buchi di sicurezza, come direbbe Nick Szabo.
Bitcoin fa a meno di tutto questo, che è in parte il motivo per cui è così magico. Si comporta come il denaro reale nel mondo reale: mi dai una banconota da un dollaro, e questo è tutto. Il dollaro non deve passare attraverso qualcun altro per arrivare alla mia mano. Il motivo per cui questo dollaro è passato di mano non è affare di nessuno se non nostro. Possiamo raccontarlo agli altri, ma non siamo obbligati a farlo, e soprattutto: non dobbiamo chiedere il permesso di fare questa transazione. Bitcoin si comporta allo stesso modo: tu mi mandi dei sats, e questo è quanto. Ora io ho quei sats e tu no.
Diventare un mago di bitcoin
Fino a poco tempo fa, bisognava essere un mago per usare bitcoin. Almeno questo è quello che sembrava. Anche se bitcoin è arrivato con un'interfaccia grafica fin dal primo giorno, capire i concetti arcani che lo fanno funzionare era (ed è tuttora così!) come imparare una lingua antica. Chiavi private, chiavi pubbliche, funzioni di hashing, firme crittografiche, curve ellittiche, chiamate di procedura remote - per la maggior parte delle persone, semplicemente non c'è differenza tra questi concetti e i glifi che descrivono un incantesimo.
Se capite già alcuni di questi concetti, congratulazioni! Avete un vantaggio quando si tratta di capire bitcoin. Tuttavia il lato tecnico di bitcoin è solo una tessera del puzzle. Ricordate: bitcoin è il denaro magico di internet, prima di tutto e sopra ogni cosa. Molte persone di mentalità tecnologica lo scambiano per un'invenzione tecnologica e non vedono le proprietà peculiari che lo rendono una fenomenale innovazione monetaria.
Mentre l'uso di bitcoin diventa ogni giorno più facile, i giorni dei maghi non sono contati. Ancora oggi, gli esperti di bitcoin discutono gli sviluppi e le idee nel canale IRC #bitcoin-wizards[6], e bitcoin è ancora abbracciato e descritto come Magic Internet Money. Il mago originale si sta evolvendo insieme a bitcoin, così come la nostra idea di cosa sia uno dei suoi maghi. Probabilmente, è giusto dire che i veri maghi sono gli sviluppatori di Bitcoin Core, quelli che lavorano sui miglioramenti al livello base del protocollo bitcoin.
Capire bitcoin è un processo, un viaggio individuale. Potreste finire per diventare voi stessi un mago di bitcoin, proprio come le persone che hanno imparato a scrivere codice[7] solo per contribuire al progetto bitcoin. E anche se non lo farete, spero che questi diversi modi di guardare a bitcoin vi aiutino nel vostro viaggio per capirlo un po' meglio. Spero almeno che cambierete la vostra prospettiva su bitcoin e su ciò che rappresenta. Mentre bitcoin è e sarà sempre Magic Internet Money, è molto di più nella sua interezza.
Molte persone che sono state risucchiate nel mondo bitcoin descrivono l'esperienza come ‘cadere nella tana del bianconiglio’. Mettendo i piedi in questo strano mondo di chiavi e hash, ci si sente davvero un po' come entrare nel paese delle meraviglie. Un'altra metafora che viene spesso usata è la scena ‘pillola rossa contro pillola blu’ da Matrix, dove Morpheus offre a Neo una pillola rossa[8] (la verità) e una pillola blu (ignoranza, ma beatitudine). Neo sceglie la pillola rossa, e successivamente, è destinato a scoprire quanto profonda sia la tana del coniglio.
Allo stesso modo, credo che l'unico modo per capire le proprietà magiche di bitcoin sia quello di sperimentarlo personalmente. Dopo aver configurato un wallet non-custodial e aver scritto la vostra seed phrase con carta e penna, fermatevi a realizzare che queste parole sono l'incantesimo che può muovere i vostri bitcoin. A tutti gli effetti, queste parole sono i vostri bitcoin. Se le perdete, non ci sono più. Memorizzatele, e avrete bitcoin nella vostra testa. Magico.
Da un grande potere derivano grandi responsabilità, come ci ha insegnato lo zio Ben. Bitcoin vi mette in controllo, il che, a sua volta, vi rende responsabili dei vostri bitcoin. Una volta che metterete le mani su alcuni sats, potrete inviarli a chiunque, ovunque, senza chiedere il permesso, senza alcuna firma o intermediari. Questo, a sua volta, significa che l'onere è su di voi, cioè di essere diligenti e cauti. Se perdete l'accesso ai vostri fondi, non c'è nessuno da chiamare. Nessuno può aiutarvi a recuperarli. Se inviate dei fondi a un artista della truffa, nessuno può annullare questa transazione o rimborsarvi per la vostra credulità.
Questo spostamento di fiducia e responsabilità - da terzi a voi stessi - è ciò che permette alla rete di bitcoin di far emergere una peculiarità, il denaro sano. Ma cosa differenzia il denaro sano da quello non sano? E perché abbiamo bisogno di denaro sano in primo luogo? Rispondere a queste domande sarà l'obiettivo del prossimo capitolo.
Note a piè di pagina
1 Finora nessuna donna è stata abbastanza audace o stupida da fare una simile affermazione
2 Esiste un messaggio successivo, pubblicato il 7 marzo 2014, in cui Satoshi semplicemente dichiara di non essere Dorian Nakamoto. Si ritiene che sia autentico, anche se senza prove crittografiche non possiamo esserne certi
3 Se siete interessati ai dettagli di questo particolare capitolo della storia di bitcoin, vi consiglio Silk Road di Eileen Ormsby e American Kingpin di Nick Bilton, due ottimi libri sull'argomento
4 Free Ross è una petizione lanciata per protestare contro questa sentenza eccessiva e lottare per concedere la clemenza a Ross Ulbricht
5 Si noti che quando si ha a che fare con informazioni pure, è un po' difficile parlare di 'originali' e 'copie', poiché le informazioni possono essere copiate perfettamente e l'ubicazione fisica non ha necessariamente senso
6 irc://irc.freenode.net/bitcoin-wizards
7 Il mio amico Rajarshi Maitra, per esempio
8 In bitcoin, ovviamente, la pillola da ingoiare è arancione
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